Фамилия Вылковы — это русифицированная форма болгарской фамилии Вълковы. В основе лежит мирское имя Вълк, что по-болгарски значит «волк». Славяне часто давали детям имена по названиям зверей: считалось, что природа примет ребёнка как своего и наделит его силой и выносливостью волка. Такие имена выполняли и охранительную функцию — отводили от человека злые силы.

По другой версии, прозвище Вълк мог получить нелюдимый или настороженный человек, которого сравнивали с одиноким зверем. Обе версии не противоречат друг другу: имя могло быть как пожелательным, так и описательным.

Обратите внимание на суффикс -ов. В русском языке он указывает на принадлежность: Вылков — это «сын Вылка». В болгарском варианте суффикс тот же, но корень пишется через «ъ» — Вълков. Переход «ъ» в «ы» при русификации — обычное дело: твёрдый знак заменяли на привычную русскому уху гласную. Поэтому фамилия Вылковы — не исконно русская, а болгарская по происхождению, пришедшая через южнославянские земли.

Среди однокоренных фамилий — Волков (русская), Вовк (украинская), Вуйчич (сербская). Все они восходят к тому же звериному тотему. Географически Вылковы чаще встречаются в южных регионах России, куда переселялись болгары в XIX веке, а также в самой Болгарии, где фамилия Вълков входит в число распространённых.

Точное время возникновения фамилии Вылковы установить сложно — фамилии у славян оформлялись веками. Но ясно одно: это не случайное сочетание букв, а отпечаток древнего обычая называть ребёнка частью природы.