Фамилия Янчур — редкий случай, когда прозвищное имя почти полностью вытеснило исходную форму. Скорее всего, перед нами тюркское наследие, закрепившееся в русской среде через суффиксальную обработку. Разберёмся по порядку.

Основа «янчур» восходит к тюркским языкам, где слово «янчу» или «янчуг» означало «новый», «свежий» (сравните с татарским «яңа» — новый). Вариант с конечным «-р» мог возникнуть как диалектная особенность или под влиянием местных говоров. Вторая, менее вероятная версия — связь с тюркским «янчы» (разрушитель, грабитель), но она хуже подтверждается фонетически: в фамилиях чаще закрепляются прозвища с положительной или нейтральной окраской, чем откровенно негативные.

Формант в фамилии отсутствует — это чистая основа, что характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, образованных от прозвищ без патронимического суффикса. Если бы фамилия оформлялась в северных или центральных регионах России, она получила бы типичное окончание «-ов» или «-ин» (Янчуров, Янчурин). Бессуффиксная модель указывает на то, что носители фамилии Янчур, вероятно, происходят из зоны контакта славянского и тюркского населения — это могла быть территория современной Украины, юга России или Поволжья.

Предок, получивший прозвище Янчур, мог быть человеком, который пришёл на новое место, «новеньким» в общине, либо имел внешность или характер, ассоциировавшиеся с чем-то свежим, молодым. В тюркских языках «яңа» часто входило в состав личных имён (например, Янгир, Янчура), так что не исключено, что Янчур — это русифицированная форма тюркского имени, а не прозвище. В пользу имени говорит и то, что в документах XVI–XVII веков встречаются записи о людях с именем Янчур (например, в рязанских писцовых книгах), что подтверждает его бытование как личного имени до закрепления в фамилии.

География фамилии сегодня размыта, но чаще всего Янчуры встречаются в Запорожской, Днепропетровской областях Украины и в Краснодарском крае России — это косвенно подтверждает версию о южнорусском или украинском происхождении с тюркскими корнями. Фамилия осталась малочисленной, не получила распространения через дворянские роды или массовые переселения, поэтому её носители — потомки, скорее всего, казаков или крестьян, живших на пограничье культур.