Фамилия Юдинцов — случай, когда внешне знакомая основа оказывается не такой уж очевидной. На первый взгляд, здесь просматривается имя Юда, но на деле всё сложнее и интереснее.

Ключ к разгадке — суффикс -цов. В русских фамилиях он указывает на происхождение от отчества, образованного от прозвища или имени, оканчивающегося на -ец. То есть, фамилия строится по цепочке: был некий человек по прозвищу Юдинец (или Юденец) — его сын стал Юдинцовым. Суффикс -ин- здесь не уменьшительный, а притяжательный, указывающий на принадлежность: «сын того, кого звали Юдинец». Это типичная модель для центральных и южных регионов России, где фамилии на -ин и -ов смешивались в производных формах.

А вот откуда взялось прозвище Юдинец? Самое прямое объяснение — от имени Юда (уменьшительное от Иуда). Однако в крестьянской среде это имя было редким из-за евангельского Иуды-предателя. Поэтому гораздо вероятнее, что в основе лежит не имя, а прозвище. Юда в диалектах означало «юла», «непоседа», «егоза» или, наоборот, «хитрец», «пройдоха». Человека с беспокойным или изворотливым характером могли прозвать Юдой, а его сына или земляка — Юдинцом.

Есть и вторая, менее распространённая, но правдоподобная версия. В некоторых говорах слово «юда» фиксировалось как «беда», «напасть» или даже «нечистая сила». В этом случае прозвище могло быть обережным: родители нарекали ребёнка «плохим» именем, чтобы отвести от него настоящие беды. Такая практика была обычна в русской деревне.

Географически фамилия тяготеет к югу России — к Курской, Воронежской, Ростовской областям, а также к восточным территориям Украины. Там фамилии с суффиксом -цов встречаются чаще, чем на севере. Сравните с однокоренными, но образованными по другой модели: Юдин (от имени Юда напрямую) или Юденков (с украинским суффиксом -енко). Юдинцов — более редкий, «отчественный» вариант, который сохранил память о промежуточном прозвище.

Таким образом, предок носителя фамилии Юдинцов — это, скорее всего, не сын Иуды, а потомок живого, вертлявого человека по прозвищу Юда, жившего в южнорусских землях.