Фамилия Забеньков звучит как типичная русская фамилия с суффиксом -ов, но её основа вызывает вопросы. Разберёмся, откуда она взялась и что могла означать.

Корень здесь — «забеньк-», что сразу наводит на мысль о прозвище или уменьшительной форме. Скорее всего, в основе лежит слово «забень» — диалектное или устаревшее. В некоторых говорах «забень» означало «забывчивый человек», «растяпа» или «тот, кто всё забрасывает». Такое прозвище могли дать невнимательному или рассеянному человеку. Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «забенькать» (стучать, греметь), тогда прозвище относилось бы к шумному или суетливому человеку.

Суффикс -к- в основе «забеньк-» указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму: «Забенька» — человек с таким прозвищем. А типичный патронимический суффикс -ов добавляет значение принадлежности: Забеньков буквально означает «сын Забеньки» или «потомок Забеньки». Фамилия формировалась по той же модели, что и многие другие: от прозвища → к отчеству → к фамилии.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — южные и центральные регионы России (например, Курская, Белгородская области), где диалектная лексика сохранялась дольше. Встречается и на Украине, что объяснимо языковым родством: украинское «забень» тоже могло означать «забывчивый».

Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В документах XVIII–XIX веков Забеньковы упоминаются в ревизских сказках как государственные крестьяне.

Таким образом, фамилия Забеньков — это прозвищное образование, указывающее на черту характера предка: забывчивость или рассеянность. Она редка, но прозрачна по смыслу, если знать диалектный корень.