Фамилия Забуруев — один из тех случаев, когда географический термин стал прозвищем, а затем и родовым именем. Её основа — слово «забуруй» или «забурунье», которое в русских говорах, особенно в южных и сибирских, означало «место за бугром» или «пространство за песчаной косой, за грядой». «Буруй» — это тот же «бугор», возвышение, песчаный нанос, иногда — береговой вал. Соответственно, «забуруем» могли называть человека, который жил за таким бугром, на отшибе, в низине за возвышенностью. Прозвище было привязано к конкретному ландшафту и говорило о местоположении двора или деревни.

Суффикс «-ев» указывает на притяжательную модель: Забуруев — сын Забуруя. Фамилия образована по стандартной для XVII-XIX веков схеме, когда прозвище отца переходило к детям в форме прилагательного. Если бы прозвище звучало как «Забуруй», то его обладатель, скорее всего, был крестьянином или однодворцем, поскольку прозвища по месту жительства чаще всего давали простым людям, не имевшим наследственной фамилии.

География фамилии сегодня неширокая, но показательная. Забуруевы встречаются в основном в Поволжье и на юге России — в Волгоградской, Ростовской областях, в Краснодарском крае. Это те регионы, где рельеф часто определял названия урочищ: степи с балками, курганами и песчаными косами. Встречается фамилия и в Зауралье, что тоже логично — казаки и переселенцы несли свои прозвища на восток.

Интересна параллель с фамилией Забуров, которая встречается чаще. У них общий корень, но разные суффиксы. «Забуров» могло произойти от имени или прозвища «Бур» (от «бурый» или тюркского «бур» — мел), а «Забуруев» жёстко привязано к ландшафту и не имеет альтернативной «личной» версии. В ономастических справочниках эта фамилия не получила подробного разбора, но её прозрачная этимология позволяет уверенно говорить: предок носителя фамилии Забуруев был человеком, чей дом стоял «за бугром», за местной природной границей.