Фамилия Задулина образована от прозвища или нецерковного имени Задула. В основе лежит глагол «задуть» — слово многозначное, поэтому у фамилии может быть не одна версия происхождения.

Наиболее вероятное объяснение — прозвище по действию. Задулой могли назвать человека, который быстро гасил свечу или лучину, либо того, кто работал с мехами в кузнице или у печи — «задувал» огонь. Есть и другая, бытовая версия: в русских говорах «задулой» иногда называли ветреного, непостоянного человека — такого, которого «ветром шатает». Третья, более редкая гипотеза связывает прозвище с диалектным словом «задула» — так в некоторых регионах говорили о человеке с большим, раздутым лицом или о толстощёком ребёнке.

Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Задулин сын, Задулина дочь). Это типичная русская «посессивная» фамилия, как Иванов или Петров, только в основе лежит не крестильное имя, а прозвище. Женская форма Задулина — это не отдельная фамилия, а грамматическое окончание, которое закрепилось в роду.

Фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых. Встречается в основном в центральных областях России и в Поволжье. В дореволюционных источниках носители фамилии числились в основном крестьянами и мещанами — никакого дворянского корня у Задулиных не прослеживается.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в одном ряду с Задуйвитер, Задуйсвечка и другими «глагольными» фамилиями, но отличается тем, что основа усечена до чистой основы прошедшего времени. Это делает её похожей на фамилии типа Загулин (от «загулять») или Засухин (от «засохнуть»), хотя смысловая механика там иная.