Фамилия Загаровы хранит память о прозвище дальнего предка. В основе лежит слово «загар», но не в привычном нам значении «загорелая кожа», а в диалектном. В псковских и тверских говорах так называли пьяницу. Вероятно, прозвище Загар получил человек, пристрастный к хмельному, — и это самая прямая версия происхождения фамилии.

Но есть и другой поворот. В ярославских говорах бытовало слово «загара» — удалой, бойкий молодец. Если предок был лихим и энергичным, прозвище могло возникнуть и отсюда. Оба варианта — живые, народные, без книжной вычурности.

Менее вероятна, хотя и возможна, топонимическая версия. Есть деревня Загарь в Пермской области и урочище Загарье в Псковской. Человек, живший «за гарью» — за выжженной местностью, — тоже мог получить прозвище Загар. Но диалектные значения «пьяница» и «удалец» встречаются в источниках чаще и выглядят убедительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Загаров — буквально «сын Загара». Фамилия закрепилась в среде крестьян и мещан, где прозвища были особенно цепкими.

Известный носитель — Александр Леонидович Загаров (1877–1942), артист Московского Художественного театра, режиссёр Александрийского театра и театров Украины. Его биография — редкий случай, когда фамилия вышла за пределы локальной среды.

Точное время и место возникновения фамилии Загаровы можно установить только через генеалогическое исследование. Но уже по диалектным гнёздам видно: предок был либо человеком с характером, либо тем, кого в деревне недолюбливали за слабость к вину. Оба портрета — из народной жизни, без прикрас.