Фамилия Загарская — относительно редкая, но прозрачная по происхождению. Её основа — корень «гар», который в славянских языках связан с горением, жаром, выжженным местом. Сама же фамилия образована по типичной модели для польских, украинских и белорусских земель: от названия населённого пункта с помощью суффикса -ск- и окончания -ая (женский род) или -ий (мужской). Носитель фамилии Загарский (а женщина — Загарская) — это человек, который родом из места под названием Загары.

Таких топонимов в Восточной Европе несколько. Чаще всего название «Загары» или «Загарье» давали селениям, которые находились за выжженным лесом или за горелым местом. В древности подсечно-огневое земледелие было распространено: крестьяне выжигали участок леса, получали удобренную золой почву, а потом селились рядом. «За гарью» — то есть за выгоревшей территорией. Со временем это закрепилось в названии деревни, а затем и в фамилии её жителей.

Менее вероятная, но возможная версия — связь со словом «загар» в значении «смуглая кожа, обветренность». В этом случае прозвище Загара мог получить человек с очень тёмным от природы цветом лица или тот, кто много работал под солнцем. Однако для фамилий на -ский такая бытовая основа нетипична: этот суффикс чаще указывает на территориальную принадлежность, чем на личное качество. Поэтому версия с географическим названием выглядит убедительнее.

В польской ономастике фамилия Загарский (Zagarski) встречается в документах XVIII–XIX веков, особенно в восточных воеводствах, которые входили в состав Речи Посполитой. После разделов Польши часть носителей оказалась на территории Российской империи, где фамилия получила русское окончание -ая для женщин. Встречается она и среди православного, и среди католического населения, что говорит о смешанном этническом происхождении.

По сословному составу Загарские чаще всего были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Но это не делает её менее интересной: за ней стоит конкретная география, история освоения земель и быт людей, живших «за гарью».