Фамилия Загорецкий — хороший пример того, как географическое прозвище превратилось в фамилию знатного или служилого человека. Основа здесь — топоним Загорье или Загора. Так в старину называли селения, расположенные за горой или за горами. Человек, переселившийся из такого места или живший «за горою», получал прозвище Загорец. Суффикс -ец в древнерусских прозвищах как раз указывал на принадлежность к местности: «выходец из Загорья».

Фамилия образована по типичной для польской и западнорусской шляхты модели: основа + суффикс -ский. В Речи Посполитой (куда входили западнорусские земли) суффикс -ский считался благородным, дворянским. Он указывал не на отчество, а на владение землёй или родовое гнездо. Поэтому Загорецкий — это не «сын Загорца», а скорее «помещик из Загорья» или «владелец Загорец». Такая модель отличает фамилию от более простых крестьянских образований вроде Загоров или Загорец (без суффикса -ский).

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В русской традиции чаще говорят Загоре́цкий, а в польской или белорусской — Заго́рецкий. Это напрямую связано с тем, откуда родом предки. Если семья из-под Смоленска, Могилёва или Витебска, ударение, скорее всего, падает на второй слог.

Что касается прямого значения, то «загорецкий» буквально означает «загорский» в притяжательной форме. Другие версии — например, связь с глаголом «гореть» или прозвищем Горец — маловероятны. Слово «загорец» в значении «обгоревший человек» или «погорелец» в источниках не встречается, а прозвище Горец (как житель гор) обычно давало фамилию Горский, а не Загорецкий. География бытования фамилии подтверждает западнорусское происхождение: она встречается на бывших землях Великого княжества Литовского, особенно в Витебской и Могилёвской губерниях.

Таким образом, Загорецкие — это потомки людей, чьи предки либо владели землёй в местности Загорье, либо переселились оттуда и получили прозвище, которое при переходе в дворянское сословие оформилось в «шляхетскую» фамилию на -ский.