Фамилия Заикова — женская форма фамилии Заиков, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Заика. Казалось бы, всё лежит на поверхности: предок обладал дефектом речи. Но ономастика редко бывает такой прямолинейной, и здесь есть нюансы, которые стоит разобрать.

Фамилия образована по самой распространённой русской модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Суффикс -к- в основе (Заик-ов) указывает на то, что исходное прозвище звучало как Заик — усечённая, разговорная форма от «заика». Такое стяжение характерно для северных и сибирских говоров, где «заика» могло превратиться в «заик» или «зайка». Это первая версия: предок действительно заикался, и окружающие закрепили за ним это прозвище.

Однако у фамилии Заиков есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «заика» могло означать не только человека с дефектом речи, но и того, кто много говорит без умолку, «заикается» в переносном смысле — то есть болтуна или пустомелю. В ономастических работах, например у Б. Унбегауна, такие прозвища нередко трактуются шире, чем их буквальное значение. Человек мог получить прозвище Заика не за физический недостаток, а за манеру говорить торопливо, сбивчиво или назойливо.

Географически фамилия Заиков наиболее характерна для северных областей России — Архангельской, Вологодской, а также для Сибири, куда переселенцы принесли свои прозвища. В этих регионах суффикс -ов в фамилиях от прозвищ на -а встречается реже, чем -ин, что делает форму «Заиков» примечательной. Если бы прозвище было Заика, фамилия скорее стала бы Заикин. А форма Заиков говорит о том, что в основе лежало именно Заик — либо усечение, либо диалектный вариант.

Таким образом, Заикова — это фамилия, которая восходит к индивидуальной особенности или речевой манере предка. Без дополнительных исторических документов (писцовых книг, ревизских сказок) невозможно точно сказать, заикался ли он на самом деле или просто был говорлив. Но в любом случае, прозвище было настолько ярким, что закрепилось за родом и дошло до наших дней.