Фамилия Закалата — украинского происхождения, и её ключ — в звонком глаголе «закалатати», то есть «стучать в колотушку» или «звонить в колокол». Этот глагол родствен русскому «колотить», но приставка «за-» придаёт ему оттенок начала действия или однократности: «застучать», «забить в колокол». Словообразовательная модель прозрачна: прозвище на -а (Закалата) закрепилось как фамилия без дополнительного суффикса, что типично для украинских фамилий, особенно из западных регионов.

Скорее всего, прозвище относилось к профессиональному занятию. Первая и самая правдоподобная версия — сторож. В старину ночные сторожа ходили по селу с колотушкой, ритмичным стуком оповещая, что они на посту и всё спокойно. Вторая версия — пономарь, церковный служитель, в чьи обязанности входил звон в колокола. Обе профессии были общественно значимыми и на слуху, поэтому прозвище легко прилипало к человеку.

Менее вероятно, но не исключено, что Закалатой назвали плотника или кузнеца — того, кто «заколачивает» гвозди или бьёт молотом по наковальне. Однако глагол «закалатати» в украинском языке устойчиво ассоциируется именно со звуком колотушки или колокола, а не с любой ударной работой. Поэтому профессиональная версия «сторож-пономарь» выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к центральным и западным областям Украины, где диалектная форма «калатати» (стучать, греметь) была в ходу. В России фамилия редкая и встречается преимущественно у потомков переселенцев с Украины. В написании возможен вариант Закалата с ударением на последний слог, что тоже указывает на украинскую фонетику.

Таким образом, носитель фамилии Закалата может считать своим предком либо ночного сторожа с колотушкой, либо церковного звонаря — человека, чья работа была слышна всей округе.