Фамилия Захарьянец — наглядный пример того, как личное имя, пройдя через уменьшительную форму, превратилось в фамилию с ярко выраженным региональным оттенком. В основе лежит каноническое имя Захария (в русской традиции — Захар), что в переводе с древнееврейского означает «память Господня» или «тот, кого помнит Бог». Однако ключ к происхождению — не в самом имени, а в суффиксе.

Суффикс -янец — редкая, но узнаваемая примета западнорусских и украинских земель. Он указывает на происхождение человека из определённой местности или на его принадлежность к роду (сравните: «подолянец» — житель Подолья, «киянец» — киевлянин). В данном случае Захарьянец — это «потомок или человек из рода Захария», причём в уменьшительно-ласкательной форме: не просто Захар, а Захарья (Захарька). Такой суффикс встречается в основном на Волыни, в Полесье и в Галиции, что сразу сужает ареал поиска предков.

Словообразовательная цепочка выглядит так: полное имя Захария → народная форма Захарья (с ударением на второй слог) → суффикс -нец (с переходом «й» в «я»). Модель эта продуктивна для фамилий, образованных в XVI–XVII веках, когда на западнорусских землях шёл активный процесс закрепления личных прозвищ за целыми семьями. Важно, что в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще носили крестьяне центральной России, Захарьянец — типичная фамилия для шляхты, казачества или зажиточных мещан тех регионов, где суффикс -ец был социально нейтрален, но указывал на «своего», местного.

Версия о том, что фамилия могла произойти от названия населённого пункта (например, Захарьяново или Захарьянцы), маловероятна: таких топонимов в исторических документах не зафиксировано, а корень явно личный. Также стоит отбросить гипотезу о связи с греческим «захариас» (сахар) — это ложная этимология, не имеющая отношения к русской ономастике.

Таким образом, носитель фамилии Захарьянец может с высокой вероятностью считать своими предками выходцев из западных областей современной Украины или Беларуси, вероятно — из среды мелкопоместной шляхты или казаков, где имя Захар было распространено, а суффикс -янец служил маркером рода. Фамилия не претерпела значительных изменений в написании, что говорит о её поздней фиксации в документах (не ранее XVIII века), когда письменная традиция уже стабилизировалась.