Фамилия Закота происходит от украинского глагола «закотити», который имеет два бытовых значения. Первое — «перемещать что-либо в какое-то место», то есть катить, тащить груз. Второе — «заворачивать наружу край одежды или обуви; засучивать». Отсюда и две версии о занятиях предка.

Если основой стало первое значение, человек с прозвищем Закота мог заниматься тяжелым физическим трудом — например, быть бурлаком или грузчиком, который перекатывал бочки и тюки. В украинских говорах «закотити» также могло означать «закатить» в смысле «устроить скандал», но это менее вероятно для устойчивого прозвища.

Второе значение отсылает к ремеслу. Портные и сапожники постоянно закатывали, засучивали рукава или отвороты голенищ. Прозвище могли дать мастеру, который работал с грубой кожей или сукном, подворачивая края. В этом случае фамилия — профессиональная, как Закатаев или Засухин.

Суффикса в фамилии нет: она застыла в форме чистого прозвища, без типичных русских окончаний -ов или -ин. Это характерно для украинских фамилий, которые не проходили русификацию. Географически она тяготеет к центральным и восточным областям Украины, откуда могла попасть в южнорусские регионы.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к глаголу «закатать» (в значении «закрыть банку» или «закатать в асфальт») — это омонимы, которые разошлись в диалектах. «Закотити» — именно украинская форма, где корень «кот» (катить) сохранил древнее чередование.