Фамилия Залиев — яркий пример осетинской фамилии, образованной от личного имени. В её основе лежит мужское имя Зали, которое до сих пор встречается у осетин. Значение этого имени раскрывает родительские надежды: предположительно, оно переводится как «большой, великий» или «авторитетный, уважаемый; прославленный, знаменитый». Нарекая сына Зали, предки желали ему стать настоящим мужчиной, заслужить почёт и признание.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для осетинского ономастикона. Суффикс -ев (фонетический вариант -ов) выполняет функцию притяжательности, отвечая на вопрос «чей?». Таким образом, Залиев буквально означает «принадлежащий Зали», «из рода Зали». Со временем это отчество закрепилось как наследственная фамилия.

Интересно, что, в отличие от многих русских фамилий на -ев, которые образуются от имён, оканчивающихся на мягкий согласный, осетинские фамилии на -ев/ -ов присоединяются к именам, не меняя их звучания. Это указывает на автохтонное происхождение модели, а не на прямое заимствование из русского языка.

Несмотря на внешнее сходство с тюркскими или арабскими именами (вспомним хотя бы казахское Жалын), имя Зали прочно вписано в осетинскую культурную традицию. Фамилия Залиев — это не просто генеалогический маркер, а памятник осетинской письменности и культуры, который хранит в себе древние представления о мужской доблести и уважении в обществе.