Фамилия Замковец — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. Её основа — «замок» — может означать и крепость, и дверной запор, и даже инструмент для запирания, но финальный суффикс -ец указывает на выходца из определённого места. Так образовывали фамилии в западных и юго-западных регионах Российской империи, особенно на территории современной Беларуси и Украины: кто родом из Замкова или Замковья, тот и Замковец. Если в названии деревни или хутора было слово «замок» (например, село Замки под Львовом или Замковая гора в Полтавской области), жителя такого поселения называли замковцем, а его потомки закрепили это прозвище как фамилию.

Менее вероятно, но не исключено, что фамилия возникла от прозвища человека, связанного с замком в прямом смысле: либо сторожа при крепости, либо мастера по замкам-запорам. В старых переписях встречаются прозвища Замок и Замочник, но суффикс -ец скорее выдает «земляка», чем ремесленника. Для ремесленных прозвищ типичнее окончания -ник, -арь.

Словообразовательная модель проста: корень «замок» плюс суффикс -ец, обозначающий лицо по месту. Ударение в фамилии обычно падает на второй слог — Замковец, хотя в некоторых говорах могут смещать на первый. В польском языке есть аналогичная фамилия Zamek и Zamecki, что тоже указывает на восточноевропейские корни.

Социально фамилия не даёт подсказок о дворянстве или крестьянстве: Замковец мог быть как шляхтичем из родового имения с замком, так и крестьянином из деревни с таким названием. Судя по распространённости, фамилия встречается в основном в западных областях Украины, в Беларуси и среди потомков эмигрантов в США и Канаде. В России она редка, что подтверждает её локальный западнорусский характер.