Фамилия Запитова — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не место, а, скорее всего, прозвище, связанное с действием или бытовой ситуацией. Сразу видно, что фамилия женская по форме, а её мужской вариант — Запитов. Образована она по самой распространённой модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «чей?» — Запитов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Запит.

Корень здесь — «пит-», который в русских говорах имел несколько значений. Самое прямое — глагол «запи́ть» (начать пить, запить еду водой). Однако маловероятно, что прозвище дали человеку, который просто запивал обед. Скорее, это диалектная или устаревшая форма. В некоторых северных и сибирских говорах «запи́та» — это закваска, заквашенное тесто или вообще любая закваска для хлеба и кваса. Тогда прозвище Запит мог получить пекарь, квасовар или человек, который славился умением ставить опару.

Вторая версия, менее очевидная, но лингвистически допустимая: связь с глаголом «питать». В старину «запитать» означало «накормить, дать пропитание». Прозвище Запит могли дать кормильцу, щедрому хозяину или, наоборот, тому, кто постоянно просил еды. Слово «запит» в значении «кормилец» встречается в памятниках деловой письменности XVII века, что делает эту версию весомой.

Географически фамилия Запитова — явление нечастотное. Основные очаги бытования, по данным современных телефонных справочников и архивов ЗАГС, — Поволжье и Урал. Встречается в Чувашии, Татарстане, а также в Пермском крае и Кировской области. Это регионы, где были сильны староверческие традиции и сохранялись архаичные говоры, что косвенно подтверждает диалектное происхождение фамилии.

Таким образом, Запитовы — не дворянский род и не потомки крещёных инородцев. Скорее всего, это потомки крестьян или посадских людей, которых прозвали по их занятию (пекарь, квасовар) или по характерной черте (кормилец). Фамилия осталась в памяти как отпечаток бытового прозвища, которое для современного уха звучит необычно, а для предка было обыденным и точным.