Фамилия Запорощук — яркий пример того, как географическое прозвище, превратившись в фамилию, закрепилось за целым родом. Её основа — слово «запорожец», то есть житель Запорожья, запорожский казак. Суффикс -ук (в украинском языке он часто имеет форму -чук) указывает на принадлежность: «сын запорожца» или «потомок того, кто был запорожцем». Таким образом, первый носитель фамилии — человек, чей предок происходил из Запорожской Сечи или был связан с этим казацким краем.

Словообразовательная модель здесь типична для западных и центральных областей Украины, где фамилии на -ук/-юк особенно распространены (вспомните Ковальчук, Бондарчук, Шевчук). Однако в фамилии Запорощук есть особенность: основа не профессия или личное имя, а этно-географическое название. Это сближает её с фамилиями типа Полтавчук, Черкащук, Литвинчук. Если бы фамилия образовалась на востоке Украины, она, скорее всего, звучала бы как Запорожец или Запорожченко — суффикс -ук выдает западное или северо-западное происхождение рода.

В русском языке фамилия встречается редко, и это не случайно. Она сохранила украинскую фонетику: чередование «ж/щ» (Запорожец → Запорощук) — живой процесс в украинском словообразовании, когда основа на -ец при присоединении суффикса даёт -щук. В официальных документах XIX века могли фиксировать варианты Запорощук, Запорозчук или даже Запорожец — единых правил тогда не было. Но именно форма с -щук победила, закрепившись в паспортах.

Есть и менее вероятная версия, что фамилия могла произойти от прозвища Запорощук, данного человеку, который «запорол» или «запоролся» (в смысле испортил дело). Однако она не выдерживает критики: во-первых, прозвища от глагола «пороть» в такой форме нехарактерны для украинской ономастики; во-вторых, массовость фамилий на -ук от географических названий (Полтавчук, Одещук) делает первую версию единственно убедительной.

В сословном плане Запорощуки, скорее всего, принадлежали к казацкому или крестьянскому сословию. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано — это фамилия простых людей, чьи предки жили на юге Украины, вблизи бывшей Сечи. Сегодня она встречается в основном в Запорожской, Днепропетровской и Кировоградской областях, а также среди украинской диаспоры в Канаде и Аргентине, куда потомки запорожцев уезжали в конце XIX — начале XX века.