Фамилия Запороцков — редкий случай, когда географическое прозвище застыло в необычной словообразовательной форме. В основе лежит название населенного пункта, но не с привычным суффиксом -ский (как Запорожецкий), а с суффиксом -ов, который обычно указывает на принадлежность или происхождение от человека, а не от места. Разберёмся, как это получилось.

Корень фамилии — «запорожец». Так называли жителя Запорожья, исторической области в низовьях Днепра, знаменитой Запорожской Сечью. Однако фамилия образована не напрямую от слова «запорожец», а от его производной формы — прозвища Запороцкий. Суффикс -ц- в слове «запороцкий» (с чередованием к/ц) — это усечённый вариант от «запорожецкий», то есть «относящийся к Запорожью». Прозвище Запороцкий давали человеку, который пришёл с тех земель или был внешне или по характеру похож на запорожского казака.

Фамилия Запороцков — это патроним (отчество) от этого прозвища. Она отвечает на вопрос «чей?»: сын Запороцкого. То есть модель образования здесь нестандартная: не от названия места через суффикс -ский (Запорожский), а от прозвища, которое уже имело суффикс -цк(ий), и к нему добавили фамильный суффикс -ов. Такая цепочка (прозвище на -цкий → фамилия на -ов) встречается, но нечасто: например, фамилии Городецков, Трубецков.

Социальный контекст прост: предок носителя фамилии, скорее всего, был выходцем из Запорожья или его потомком, который осел в северных или центральных русских землях. Фамилия не дворянская, а крестьянская или казачья — её давали по месту прежнего жительства, что было обычной практикой при переписях населения в XVII–XIX веках. Написание «Запороцков» (через «о» во втором слоге) закрепилось в письменных источниках, хотя в диалектном произношении могло звучать и «Запороцкий».