Фамилия Запоржцев — один из тех случаев, когда географическая основа очевидна, а суффиксальная модель вызывает вопросы. В основе лежит слово «запорожец» — житель Запорожья, то есть земель за днепровскими порогами. В XVI–XVIII веках это были вольные казачьи территории, и прозвище «Запорожец» давали либо человеку, пришедшему оттуда, либо тому, кто напоминал казака поведением или внешностью. Но фамилия образована не по стандартной схеме «Запорожец + -ов», а с суффиксом -ев: Запоржцев. Это указывает на то, что в основе лежала не форма «запорожец», а более редкий вариант «запоржец» — упрощённое произношение, где выпал гласный «о». Такое стяжение типично для южнорусских и украинских говоров: «запорожец» превращалось в «запоржец», а от него уже пошла фамилия.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия принадлежит к патронимическому типу, то есть отвечает на вопрос «чей?»: сын или потомок Запоржца. Суффикс -ев, а не -ов, здесь не случаен. В русской ономастике суффикс -ев присоединялся к основам на мягкий согласный или шипящий. В фамилии Запоржцев конечный звук основы — мягкий «ц» (в старой орфографии буква «ц» могла быть мягкой в позиции перед «е»), поэтому и появилось -ев, а не -ов. Это отличает её от более частых фамилий вроде Запорожцев или Запорожец, где суффикс -ев или нулевой.

Обратите внимание на написание: в фамилии нет буквы «о» после «р» — Запоржцев, а не Запорожцев. Это не ошибка, а диалектная или историческая особенность. В документах XVIII–XIX веков можно встретить оба варианта, но закрепился именно тот, где корень сокращён. Если ваш предок записан как Запоржцев, это почти наверняка указывает на южнорусское или украинское происхождение, причём носители фамилии могли быть не казаками, а крестьянами или мещанами, переселившимися с территории бывшей Запорожской Сечи после её ликвидации в 1775 году.

Сословная принадлежность Запоржцевых не определяется однозначно. Среди носителей встречались и государственные крестьяне, и однодворцы, и казаки. Фамилия не редкая, но и не массовая — она сконцентрирована в областях, граничащих с исторической Запорожской землёй: Ростовская, Воронежская, Волгоградская области, а также Краснодарский край. Встречается она и на Украине, но чаще в русифицированной форме. Если вы ищете корни, стоит обратить внимание на переписи конца XIX века по этим регионам — там фамилия фиксируется уже в нынешнем написании.