Фамилия Заставский — типичный пример того, как прозвище, связанное с местом службы или жительства, закрепилось в роду. В её основе лежит слово «застава» — воинское подразделение, охраняющее границу, или сам пограничный пост. Соответственно, Заставным в старину называли либо человека, который нёс службу на заставе, либо того, кто жил неподалёку от неё. Таким образом, фамилия может указывать как на род занятий предка, так и на его географическую привязку.

Модель образования здесь прозрачна: от прозвища Заставный с помощью суффикса -ск- и окончания -ий. Это типичная для восточнославянских фамилий модель, которая часто встречается у выходцев из западнорусских земель и украинского пограничья, где заставы были распространённым элементом ландшафта. Суффикс -ск- обычно оформлял фамилии по месту жительства или службы, подчёркивая принадлежность к определённой местности или сословию.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые чаще давали крестьянам и посадским людям, фамилии на -ский первоначально были характерны для шляхты и духовенства. Однако со временем эта модель распространилась и на другие сословия, особенно в тех регионах, где была сильна польская традиция словообразования. Поэтому Заставский мог быть как потомственным пограничным стражником, так и крестьянином, жившим на землях, прилегающих к заставе.

Прозвище Заставный со временем вытеснило личное имя и закрепилось в качестве наследственного. Интересно, что в некоторых говорах «заставным» могли называть и человека, который ставил заставы — то есть преграды, запруды на реке, но эта версия менее вероятна, поскольку военная и пограничная семантика слова «застава» была основной и повсеместной.