Фамилия Затолюк — типичный образец западноукраинской модели фамилий на -юк. Суффикс -юк в украинской ономастике выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев: он указывает на принадлежность, родство, буквально означая «сын» или «потомок» такого-то человека. Поэтому Затолюк — это не просто прозвище, а фамилия, закрепившаяся за детьми или родом человека по прозвищу Затоля (или Затол).

Разбираем основу. Самая убедительная версия связывает её с украинским глаголом «затолочити» — затоптать, измять, избить, толкать. В народной речи это слово могло относиться к человеку с буйным нравом, задире, который не прочь пустить в ход кулаки или ноги. Однако есть и более мирный вариант: «затолочити» в значении «вытоптать круг, начать пляс». Тогда прозвище Затоля мог получить неутомимый плясун, заводила на гуляньях, который «затолочив» — задал ритм и затоптал площадку в хороводе.

Обратите внимание на чередование в корне: глагол «затолочити» даёт основу «затол-», а фамилия пишется через «а» — Затолюк. Это не ошибка, а типичное для украинских говоров фонетическое изменение: в безударном положении «о» могло перейти в «а» (акання, свойственное некоторым юго-западным диалектам). Таким образом, написание фамилии сохраняет живую народную произносительную норму.

Географически фамилия привязана к западу Украины — Волынь, Подолье, Галичина. Это регион, где суффикс -юк является доминирующим в фамилиях (сравните: Ковалюк, Гнатюк, Степанюк). Встречаемость фамилии Затолюк за пределами Украины — в основном результат миграций XIX–XX веков, когда носители переселялись на восток или за океан.

В отличие от многих фамилий, где есть спор между прозвищной и «календарной» (от крестильного имени) версией, здесь основа явно нехристианская. Имя Затоля не встречается в святцах, что подтверждает: перед нами чисто прозвищная фамилия, образованная от бытового слова, описывающего поведение или привычку человека.