Фамилия Затула звучит по-украински и своим происхождением обязана глаголу «затуляти» — «заслонять, закрывать». Скорее всего, так в народе прозвали человека, который жил в хорошо огороженной усадьбе: за высоким забором или плетнём, словно заслонённый от посторонних глаз. Эта версия — самая прямая и правдоподобная, она объясняет и прозвище, и фамилию без лишних допущений.

Есть и другие гипотезы, хотя они слабее. Например, связь со словом «тул» — старинным названием колчана для стрел, который защищал их от сырости. Если к «тулу» добавить предлог «за», получится прозвище Затула — так могли назвать мастера, делавшего такие колчаны, или воина-охотника, который ими пользовался. Эта версия допустима, но уступает первой: глагольная основа «затуляти» встречается в живой речи чаще, чем редкий предметный термин.

Иногда фамилию пытаются объяснить и через характер: «затулиться» — спрятаться, укрыться. Отсюда будто бы пошло прозвище для скрытного, замкнутого, нелюдимого человека. Идея логичная, но вторичная: прозвища по месту жительства или роду занятий в крестьянской среде возникали раньше, чем прозвища по отвлечённым чертам характера.

Совсем маловероятна версия, что Затула — это «тот, кто живёт за Тулой». Переселенцы из-под Тулы на Украине — случай редкий, к тому же для обозначения выходца из города обычно использовали суффиксы (-ец, -ич, -ский), а не голую основу с предлогом.

Таким образом, фамилия Затула — типичный пример украинской фамилии, образованной от глагольного прозвища по бытовой примете. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, жил в усадьбе с крепкой оградой, за что и получил своё прозвище.