Фамилия Завадивский — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять корень, стоит отбросить суффикс -ск(ий), который в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с местностью или владением (как у дворянских или польских шляхетских фамилий). Основа здесь — «Завадив-». Она явно соотносится с глаголом «завадить» или существительным «завада» (помеха, препятствие). В древнерусских говорах «завада» означала не только физическую преграду, но и ссору, спор, задержку в деле.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Завада. Так могли назвать человека, который постоянно создавал помехи, мешал другим, или, наоборот, того, кто сам сталкивался с препятствиями — медлительного, нерасторопного. Суффикс -ив- (Завадив) — это, вероятно, притяжательная форма от имени-прозвища: «чей? — Завадив», то есть сын Завады. А окончание -ский добавилось позже, возможно, под влиянием моды на «благородные» фамилии или при переезде в другую местность. Получается цепочка: прозвище Завада → отчество Завадив → фамилия Завадивский.

Есть и другая, менее вероятная, версия: связь с топонимом. В Польше и на западе Украины встречаются села с похожими названиями — Завады, Завадów. В этом случае фамилия указывала бы на выходца из такого места. Но форма «Завадивский» (а не «Завадский» или «Завадовский») говорит скорее в пользу прозвищного происхождения. Фамилии на -ский от географических названий обычно короче и прозрачнее.

Примечательна модель образования: редкий суффикс -ив- в основе. В русских фамилиях он встречается нечасто (сравните с фамилиями типа Шумилов, Хвалилов), а в сочетании с польским по происхождению суффиксом -ский создаёт гибридную форму. Это может говорить о том, что предок носителя фамилии жил на стыке культур — в западнорусских землях или на территории бывшей Речи Посполитой, где смешивались восточнославянские и польские традиции имяобразования.

Сословная принадлежность Завадивских могла быть разной: от крестьян и мещан до мелкой шляхты. Если фамилия действительно дворянская, она могла закрепиться за владельцами небольшого поместья, названного по прозвищу основателя рода. Точных данных об известных исторических носителях этой фамилии нет — она не входит в число распространённых, что делает каждую её ветвь уникальной.