Фамилия Завалюк звучит как-то по-домашнему, даже чуть с хитринкой, и это ощущение не обманывает. Её основа — не церковное имя и не географическое название, а вполне конкретное прозвище. В её центре лежит глагол «завалить» или существительное «завал», но не в прямом смысле «обрушить», а в переносном, ироничном. Завалюком в старину могли назвать человека, который любил приврать, «завалить» историю, то есть рассказать небылицу. Вторая версия, не менее правдоподобная, связывает прозвище с характером: «завалой» на юго-западе России называли медлительного, неповоротливого человека, который всё делает с ленцой, как бы «заваливая» дело. Третья, самая бытовая, отсылает к заваленному, захламлённому дому или двору — так могли прозвать нерадивого хозяина.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -юк. Он типичен для украинской и белорусской ономастики, где -ук/-юк означает принадлежность или свойство: «сын такого-то» или «человек с таким признаком». В данном случае Завалюк — это буквально «тот, кто происходит от Завала» или «носитель свойства завалы». В польском влиянии суффикс -uk также частотен, но с тем же значением. Таким образом, фамилия однозначно указывает на западные или юго-западные земли Российской империи — современные Украина, Беларусь, а также южные регионы России (Курская, Брянская области), где смешивались диалекты.

С точки зрения социального контекста, Завалюки — это почти наверняка крестьянский род, без дворянских корней. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются в среде государственных или помещичьих крестьян, реже — у казаков. Аристократия предпочитала фамилии на -ов/-ев, а простой народ часто получал «говорящие» прозвища, которые закреплялись за детьми. Сравните с однокоренными Завалов, Завалин, Завалько — все они из одного гнезда, но суффикс -юк выдает именно западнорусское происхождение.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России, где её вытеснили формы на -ов. Завалюк остался локальным, «своим» для определённых регионов. Сегодня носителей этой фамилии можно встретить в Беларуси, на Волыни и в Черниговской области, а также в среде потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Никаких знаменитых исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано — это типичная народная фамилия, которая рассказывает о предке не через его имя, а через его характер или привычку.