Фамилия Зайнулланов — яркий пример того, как исламская культура, войдя в жизнь народов России, породила целые гнёзда русских по форме, но восточных по корню фамилий. Разбирать её стоит не с суффикса, а с самого основания — личного имени Зайнулла.

Имя Зайнулла — арабское, составное. Первая часть «зайн» означает «украшение», «красота», «драгоценность». Вторая — «Аллах». Вместе получается «украшение Аллаха» или «красота Бога». Теологически это имя-восхваление: Аллах не нуждается в украшениях, но человек, названный так, как бы посвящает свою красоту и лучшие качества Всевышнему. В татарской, башкирской и других тюрко-мусульманских средах это имя было распространённым и уважаемым.

К имени Зайнулла добавился русский патронимический суффикс -ов, который в сочетании с основой на -а даёт форму Зайнулланов. В классической русской модели фамилий на -ов это означает «сын Зайнуллы» или «принадлежащий Зайнулле». Интересно, что в тюркских языках есть и свой способ образовывать отчества (например, Зайнулла улы), но при интеграции в российскую имперскую систему делопроизводства в XIX веке предпочтение отдавали русифицированным формам. Именно тогда, при переписях и рекрутских наборах, многие мусульмане Поволжья и Приуралья получили фамилии именно по такой модели: имя отца + -ов.

Фамилия Зайнулланов почти наверняка указывает на предка по мужской линии, носившего имя Зайнулла. Географически такие фамилии чаще всего встречаются у татар, башкир, отчасти у казахов и других тюркских народов. Социальный спектр предков мог быть любым: от муллы или торговца до крестьянина-земледельца — имя не было жёстко привязано к сословию.

Встречаются и более редкие варианты написания: Зайнуллин (с суффиксом -ин, характерным для основ на -а в некоторых регионах) или Зайнуллов (с усечением конечной гласной). Но форма Зайнулланов — самая стандартная и грамматически правильная для русского языка. Она показывает, как сложное арабское имя органично вписалось в русскую словообразовательную систему, сохранив при этом свою духовную подоплёку.