Фамилия Зелендинов — редкий случай, когда тюркская основа и русский суффикс встретились в одном слове, но не сразу, а через посредника. Разбирать её лучше всего с конца, с суффикса, ибо он здесь ключевой. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Зелендинов. Но основа Зелендин- — это не исходное имя, а уже производное. Перед нами сложная цепочка: от тюркского прозвища или имени через русский суффикс принадлежности -ин, а затем вторичная русификация через -ов.

В основе лежит, скорее всего, тюркское слово zäländi или близкое к нему, что можно перевести как «зеленоватый», «зеленец». В тюркских языках корень zäl (или jäl, yal) — «зелень», «трава», а суффикс -di/-ti образует прилагательные. Такое прозвище могли дать человеку за цвет глаз, одежды, или, что вероятнее, за связь с растительностью — например, пастуху, травнику, или тому, кто жил у зелёного луга. Но это только первый слой.

Дальше начинается самое интересное. В русской среде это тюркское прозвище или имя (Зеленди) сначала оформили по модели «Зелендя → Зелендин»: суффикс -ин указывал на принадлежность к роду, то есть «сын Зеленди». Так возникали фамилии у людей, чей предок носил тюркское прозвище, но уже жил в русскоязычной среде. Однако затем, по какой-то причине (возможно, при переписи или при переходе в другое сословие), эту форму переделали в более привычную для русского уха — с окончанием -ов. Так появился Зелендинов, а не Зелендин. Это не частая, но известная ономастическая метаморфоза: фамилия «двойной русификации».

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически смешивались тюркские и русские традиции: Поволжье, Приуралье, юг Сибири. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении, возможно, от одного рода. Сословно предки Зелендиновых могли быть государственными крестьянами, казаками или служилыми людьми из «инородцев» — тех, кто принял православие и русскую фамилию. Никаких знаменитых носителей в открытых источниках не зафиксировано, что делает фамилию чисто родовой, без шлейфа публичной истории.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Зелендин, Зелендеев, Зелендиков — все они редки и построены по схожему принципу: тюркская основа плюс русский суффикс. Но Зелендинов стоит особняком из-за двойного суффиксального оформления. Это фамилия-след: в ней видно, как человек из тюркского мира постепенно становился частью русского, меняя имя и его форму под ударом канцелярии и быта.