По одной из версий, прозвище Зелепука восходит к диалектному русскому слову «зелепупочка» - «плодовая завязь». Вероятно, так могли называть маленького ребенка или молодого, неопытного человека (например, подмастерье). Согласно другой гипотезе, Зелепука — это вариант прозвища Залепуха. Оно образовано от глагола «залепить» - «замазать, заделать лепкой». В этом случае прозвище относилось к числу «профессиональных» именований и указывало на род занятий человека: возможно, Залепухой называли гончара, человека, который строил глиняные дома — мазанки, обжигал кирпич и т.д. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Зелепука, со временем получил фамилию Зелепукин.