Фамилия Зелов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Зело, вероятно, восходит к устаревшему слову «зелый», которое имело значение «сильный, обильный, великий, крепкий, в сильной степени, в больших размерах». Согласно этому, можно предположить, что такое прозвище мог получить сильный человек крупного, богатырского телосложения. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Зело, со временем получил фамилию Зелов. О точном месте и времени возникновения фамилии Зелов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Зелов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.