Фамилия Земка — один из тех редких случаев, когда русская по звучанию фамилия имеет чешские корни. В России чешских фамилий действительно немного: массовых переселений из Чехии не было, а те, кто переезжал, чаще были специалистами — музыкантами, преподавателями латыни, греческого или гимнастики. Но фамилия Земка могла попасть в русскую среду и иначе: её могли привезти с собой выходцы из Чехии или она возникла у потомков тех, кто когда-то носил чешское прозвище.

Словообразовательная модель проста: Земка — это сокращённая форма от прозвища Земан. В основе лежит чешское země — «земля». Земанами в Чехии называли фермеров, крестьян, владевших собственным наделом. Соответственно, прозвище Земан (а затем и Земка) прямо указывало на социальный статус предка: он был не батраком, а самостоятельным хозяином, державшимся за свой участок. Уменьшительный суффикс -к- в чешской традиции нередко образовывал фамилии от прозвищ, обозначая принадлежность к роду или младшего члена семьи.

Интересно, что для некоторых фамилий чешского происхождения этимология устанавливается с несомненной подлинностью — и Земка как раз такой случай. Здесь нет спора между разными корнями, нет натяжек: связь с «землёй» прозрачна и подтверждается чешской ономастикой. В русском контексте фамилия могла со временем утратить связь с исходным значением и восприниматься как своя, но её западное происхождение выдаёт именно модель образования: в восточнославянских языках фамилии на -ка от прозвищ на -ан встречаются реже.

География бытования фамилии в России неширокая — это скорее единичные случаи, чем массовое распространение. Встретить Земку можно в регионах, где исторически оседали выходцы из Австро-Венгрии или где работали чешские специалисты (например, в крупных городах или в южных губерниях). Но точных данных о сословной принадлежности носителей нет: среди чешских переселенцев были и учителя, и ремесленники, и крестьяне, поэтому предок мог принадлежать к любому из этих слоёв.