Фамилия Землянов — это отчество второго порядка, образованное от прозвища Земляной. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Землянов» буквально означало «сын Земляного». Разбирать корень стоит с оглядкой на быт и занятия наших предков. Прозвище Земляной могло закрепиться за человеком по двум основным причинам. Первая — ремесло или социальное положение: так называли крестьянина-земледельца, чья жизнь была неразрывно связана с пашней. Вторая версия отсылает к условиям жизни — прозвище могли дать тому, кто жил в землянке, то есть в углублённом в землю жилище. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна эта модель описывается как типичная для прозвищ, указывающих на род занятий или место обитания. Таким образом, предок современного носителя фамилии Землянов с большой вероятностью либо пахал землю, либо обустраивал свой дом под её уровнем. Оба варианта показывают прочную привязку к земле, что было нормой для крестьянского сословия в центральной России.