Фамилия Жаканов звучит в ряду тюркских фамилий, но с русским суффиксом -ов. В основе лежит личное имя Жакан. Это имя имеет тюркское происхождение и восходит к слову «жак» или «джаг», что в ряде тюркских языков означает «сторона», «бок», «край». В переносном смысле имя могло означать «опора», «поддержка», то есть человек, на которого можно опереться. Также существует версия, что Жакан — это фонетический вариант имени Жаган, которое связано с понятием «душа» или «жизнь» (от персидского «джан»). В любом случае, имя Жакан — это личное имя, которое давали ребенку с пожеланием силы или жизненной энергии.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской среде. Это типичная модель для фамилий народов Поволжья, Урала и Сибири, где тюркские имена получали русское патронимическое окончание. Первым носителем фамилии Жаканов был, скорее всего, сын человека по имени Жакан. В русских документах XVII–XIX веков так фиксировали имена инородцев: «Иван Жаканов сын» — постепенно приставка «сын» отпала, и осталась фамилия.

Географически фамилия Жаканов наиболее распространена среди татар, башкир и казахов. Встречается она и в Оренбургской, Челябинской областях, а также в Башкортостане. Интересно, что в казахском языке есть слово «жақан» — «ошейник», «хомут», но это скорее народная этимология, чем реальная основа фамилии. Прозвище по ошейнику могли дать, но имя Жакан встречается в исторических записях как личное, и это более вероятный источник.

Таким образом, фамилия Жаканов — это русская по форме, но тюркская по корню фамилия, образованная от личного имени-пожелания. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были тюркоязычными крестьянами или казаками, перешедшими к оседлому образу жизни и получившим фамилию по имени отца.