Фамилия Жамаловы (в мужском варианте — Жамалов) ведет происхождение от личного имени Жамал. Это казахская и тюркская форма арабского имени Джамал, которое означает «красота», «обаяние», «совершенство». В восточной традиции имя Джамал (и его варианты) давали мальчикам с пожеланием внешней и внутренней красоты, гармоничного сложения и приятного нрава.

Фамилия построена по стандартной русской патронимической модели: к основе Жамал- добавлен суффикс -ов. Такая модель в XIX–XX веках закрепилась у многих тюркских и кавказских народов, входивших в состав Российской империи. При оформлении документов на русском языке имя отца (Жамал) превращалось в фамилию сына: «чей?» — Жамалов.

Встречается также вариант Жамаловы — множественное число, обозначающее семью или род. В разговорной речи и в официальных записях (например, в списках односельчан) форма «Жамаловы» подчеркивает родовую принадлежность.

Имя Джамал (Жамал) широко распространено у казахов, узбеков, татар, азербайджанцев, а также у народов Дагестана. Поэтому фамилия Жамаловы не привязана к одной строго определенной местности: ее носители встречаются в Средней Азии, на Северном Кавказе, в Поволжье и среди тюркских диаспор. С уверенностью сказать, в каком именно регионе и в каком веке фамилия оформилась первой, можно только после углубленного генеалогического поиска — записи метрических книг, ревизских сказок или пофамильных списков конкретного аула или села.

Фамилия Жамаловы — пример того, как арабское по происхождению имя через тюркское посредничество вошло в русскую фамильную систему, сохранив при этом свое изначальное значение, связанное с красотой и совершенством.