Фамилия Жаналинова образована от мужского личного имени Жанали. Это имя, как и многие восточные составные имена, сложено из двух основ. Первая часть — «жан», слово, пришедшее из персидского и казахского языков, где оно означает «дыхание», «душа», «жизнь». В казахском языке «жан» часто используют для образования ласковых обращений. Вторая часть — имя Али, арабского происхождения, которое переводят как «высокий», «возвышенный», «человек высокого достоинства». Соединяясь, эти части дают имя Жанали со значением «душа Али» или «возвышенная душа».

Фамилия оформлена русским суффиксом -ов- (в женском роде — -ова), который указывает на принадлежность: «из семьи Жанали». Это типичная модель для фамилий, возникших в среде, где русская административная культура фиксировала имена и прозвища местного населения по отчеству. В данном случае фамилия закрепилась в казахской среде, где имя Жанали было и остается употребительным. Потомок человека по имени Жанали, попадая в официальные документы, получал запись «Жаналинов» — по той же схеме, по какой от имени Ахмет появились Ахметовы, а от имени Батыр — Батыровы.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: основа Жанали + суффикс -ов. Никаких редких суффиксов или диалектных особенностей здесь нет, что говорит о сравнительно позднем оформлении фамилии — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда массово закреплялись фамилии у народов Средней Азии и Казахстана. Сословная принадлежность первых носителей, скорее всего, не была аристократической: такие фамилии получали простые скотоводы, земледельцы или ремесленники, чьи имена записывали при переписях или в метрических книгах.

Фамилия Жаналинова несет в себе память о личном имени предка, которое, в свою очередь, отражает религиозно-культурный контекст: имя Али — одно из ключевых в исламе, а слово «жан» добавляет поэтический оттенок. Таким образом, фамилия хранит не только генеалогическую нить, но и отсылку к ценностям, важным для той среды, где она возникла.