Фамилия Жаналин — характерный пример того, как личное имя становится родовым прозванием. Её основа — мужское имя Жанали, которое вбирает в себя сразу два культурных пласта: персидско-тюркский и арабский. Первая часть, «жан», в переводе с персидского и казахского означает «душа», «дыхание», «жизнь»; в казахском это слово нередко использутся как ласкательное обращение. Вторая часть — арабское имя Али, то есть «высокий», «возвышенный», «обладающий высоким достоинством». Сложив эти значения, имя Жанали можно понять как «душа Али» или «возвышенная душа». Так что фамилия Жаналин буквально означает «потомок того, кого звали Жанали».

Модель образования здесь прозрачна: к основе Жанали добавили русский патронимический суффикс -ин, который в этой среде закрепился как стандартный способ фамилизации. Такая форма характерна для регионов, где тюркские и монгольские имена адаптировались через русскую делопроизводственную традицию XIX–XX веков.

Фамилия встречается в исторических записях. В Книге памяти города Алматы, например, упомянут пастух Жаналин Айтжан, родившийся в 1901 году в Джетыгаринском районе Кустанайского округа. Эта запись показывает, что носители фамилии были связаны с кочевым и полукочевым хозяйством, жили на территории современного Казахстана.

Словообразовательная модель фамилии — одна из самых распространённых в среде казахских и татарских фамилий, прошедших русификацию. Однако её корень не утратил связи с восточной ономастикой: имя Жанали и сегодня бытует у казахов, что делает фамилию не просто историческим, но и живым памятником монголо-тюркской культуры.