Фамилия Жаркой представляет собой застывшую форму прилагательного «жаркой» в именительном падеже. Это прилагательное имеет древнерусское происхождение, на что указывает окончание «-ой». Фамилия Жаркой образовалась от аналогично прозвища из нарицательного «жар», которым обозначают не только высшую степень тепла, но и рвение, ретивость, сильное стремление, страстный порыв к чему. Поэтому вполне возможно, что прозвище Жаркой указывало на определенные черты характера родоначальника. Жарким в некоторых говорах называли огненный, рудо-желтый, красно-желтый, оранжевый цвет. В таком случае прозвище Жаркой мог получить человек с рыжими волосами. Не исключено также, что Жарким могли прозвать любителя жаркого, т.е. жареных мясных блюд. Веселовского упоминаются родственные прозвища и фамилии: Жареный Федор, дьяк, 1525 г.; его сын Яков Федорович Жареного, 1578 г., Москва; Жарков Федор, крестьянин, 1627 г., Курмыш; Жаровский Тимофей, стрелец, 1625 г., Тула.