Фамилия Ждановський — яркий пример того, как географическое положение и языковые процессы формируют облик фамилии. Перед нами — украинизированная версия русской фамилии Жданов, но с характерным польско-украинским суффиксом «-ський» (-ski). Этот суффикс в шляхетской и казацкой среде указывал на принадлежность к месту или роду, превращая фамилию в маркер территории: «тот, кто из Жданова» или «потомок Ждана». В отличие от русского варианта на «-ов», который чаще означал «сын Ждана», форма на «-ський» говорит о более позднем оформлении фамилии, возможно, уже в XIX веке, когда украинские крестьяне и мещане массово получали фамилии по названиям сёл.

Основа фамилии — неканоническое имя-прозвище Ждан. В древнерусской традиции так называли долгожданного, желанного ребёнка, особенно если в семье до этого рождались только девочки или дети умирали. Имя было широко распространено среди всех сословий: от крестьян до бояр. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминаются Жданы разных эпох — от новгородских землевладельцев до московских дьяков. Таким образом, предок носителя фамилии Ждановський мог быть и простым крестьянином, и служилым человеком — имя не давало сословной привязки.

Географический след фамилии ведёт прежде всего в центральные и западные регионы Украины: Черкасскую, Винницкую, Житомирскую, а также в историческую Галицию. Там фамилия встречается в метрических книгах XIX века. Интересно, что на левобережной Украине (Полтавщина, Харьковщина) чаще фиксировался вариант Жданенко, а вот «-ський» — маркер Правобережья, где сильнее было польское административное влияние. В Российской империи фамилию могли «обрусить» в Ждановский, но украинское написание через «о» и мягкий знак сохранялось в документах, выданных на украинском языке.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что сочетает славянское языческое имя с суффиксом, который в массовом сознании ассоциируется с дворянством. Однако в реальности носители Ждановських чаще всего были крестьянами или духовенством. Священники нередко брали фамилии по названию прихода, но в данном случае основа «Ждан» — личная, а не топонимическая, что делает версию о происхождении от прозвища более убедительной, чем от названия села (хотя село Жданово существует, но фамилия от него обычно выглядела бы как Ждановский без «ь»).

В написании фамилии есть тонкий момент: буква «ь» перед «ський» указывает на мягкость предыдущего согласного, что характерно для украинской орфографии. В русском языке этого бы не было, так что написание «Ждановський» — прямой ключ к украинским корням рода. Если вы встретили вариант «Ждановский» — это либо русифицированная форма, либо фамилия польского происхождения (с твёрдым «ск»), но вряд ли она связана с украинским именем Ждан.