Фамилия Жебелюк звучит необычно для русского уха, и в этом её подсказка: перед нами яркий пример украинской или западнорусской модели фамилии, образованной при помощи суффикса -ук/-юк. Этот суффикс в восточнославянских языках (особенно распространён на Волыни, Подолье, в Полесье) указывал на принадлежность или родство: «чей?» — «сын такого-то» или «ученик мастера». Если основа «Жебел», то Жебелюк — это «сын (или потомок) Жебеля».

Теперь о главном — что скрывается за корнем «Жебел». В украинском и белорусском языках есть слово «жебій», которое означает «челюсть», «скула», а в переносном смысле — «обжора», «тот, кто много жуёт». Отсюда могло произойти прозвище Жебель — человек с выдающейся челюстью, скуластый, либо, что вероятнее, прожорливый и говорливый (от «жевати» — жевать). В польском языке тоже есть слово «żebro» (ребро), но оно дало бы другую форму. Впрочем, не исключена и менее очевидная версия: связь с диалектным «жеб» — «жаба» (в некоторых говорах). Тогда прозвище могло относиться к человеку с большим ртом или неприятным голосом.

Географически фамилия Жебелюк наиболее характерна для западных областей Украины, особенно для Тернопольской, Хмельницкой и Ровенской областей. Встречается она и в приграничных районах Беларуси. Русское ухо могло бы переделать её в «Жебелев», но суффикс -юк сохранил её региональную идентичность. В дореволюционных переписях такие фамилии чаще всего фиксировались у крестьян и мещан, реже — у казаков.

Интересная деталь: фамилия Жебелюк не имеет ничего общего с «железом» или «желобом», как может показаться на слух. Это чисто прозвищная фамилия, описывающая внешность или поведение человека. Если сравнивать с однокоренными, то в украинских метриках встречаются Жебело, Жебель, Жебенюк — все они восходят к тому же корню. Таким образом, предок носителя фамилии Жебелюк мог быть либо заметным своей крупной челюстью человеком, либо тем, кого в деревне дразнили за неумеренный аппетит.