Фамилия Жебровский — классический пример фамилии на -ский, которая указывает на географическую или прозвищную основу. В данном случае она восходит к прозвищу Жебрак, которое, в свою очередь, связано с глаголом «жабрить». Владимир Даль в своем словаре определяет «жабрить» как «жрать, пожирать», а в народных говорах встречается слово «жабрун» — обжора. Скорее всего, первым носителем прозвища был человек, любивший плотно и сытно поесть, этакий любитель обильной трапезы.

Однако есть и вторая, не менее убедительная версия. В белорусском языке слово «жабрак» означает «нищий, попрошайка». Учитывая, что фамилия распространена на западе России и в Беларуси, эта гипотеза имеет право на жизнь. Тогда прозвище могло быть дано бедняку или человеку, который часто просил милостыню.

Форма Жебровский (с «е» в корне) — фонетический вариант от Жабрак. Суффикс -овский типичен для польской и западнорусской традиции образования фамилий: он превращал прозвище в фамилию по модели «чей?» или «откуда?». Со временем потомки Жебрака, независимо от того, был ли их предок обжорой или нищим, получили фамилию Жебровский. Спор между двумя версиями решается просто: обе лингвистически состоятельны, и точное значение прозвища могло зависеть от местных говоров и конкретной ситуации.