Фамилия Жебрева — женская форма фамилии Жебрев, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В основе лежит корень «жебр-», который в русских говорах имел несколько значений. Самое вероятное — диалектное слово «жебра» или «жебры», означавшее «жабры», «челюсти», «скулы». В пермских и вятских говорах так называли человека с выдающимися скулами или широким ртом. Прозвище Жебр, Жебра или Жебрей могли дать человеку с такой характерной внешностью — отсюда и пошла фамилия.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с украинским или белорусским словом «жебрати», то есть «просить милостыню», «побираться». В этом случае Жебр означал бы нищего или попрошайку. Однако для русской фамилии такая трактовка менее типична: прозвища от «жебрати» чаще встречаются в западнорусских и малороссийских землях, а сама фамилия Жебрева по географическому распространению тяготеет к северо-востоку — Вологодской, Архангельской, Кировской областям.

Суффикс -ев (а не -ов) указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий: Жебр → Жебрев. Это стандартная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ. Интересно, что фамилия довольно редкая: в современной России её носители встречаются в основном в Вологодской области и в Пермском крае, что подтверждает версию о севернорусском диалектном происхождении.

Если исходить из прозвища по внешности, предок носительницы фамилии был человеком с заметными, возможно крупными, чертами лица — не обидное, а скорее описательное прозвище, каких в русских деревнях было множество. В любом случае, Жебревы — это не дворянский род, а крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся в северных губерниях.