Фамилия Жеглова образована от прозвища Жегло. Основа — глагол «жечь», то есть «палить, предавать огню». Само слово «жегло» в старину означало «каленое железо», а также «жало». Поэтому первая и самая прямая версия: прозвище указывало на род деятельности. Жеглом могли называть кузнеца, работавшего с раскалённым металлом, или мастера, который выжигал что-либо по дереву или коже.

Не исключён и переносный смысл. В народе «жегло» иногда говорили о человеке резвом, подвижном, непоседливом — как бы «жгучем» в движениях. Такое прозвище могли дать ребёнку, который не сидел на месте. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: Жегло — это прозвище колкого, острого на язык человека, чьи слова «жалили», как жало.

Первые документальные свидетельства о фамилии относятся к XVI веку. Из письменных источников известен Григорий Федорович Жеглов, слуга дома св. (здесь в исходном тексте обрыв, но ясно, что речь о человеке из московской служилой среды). Встречается фамилия и в более поздних переписях, но массовой географической привязки не имеет — Жегловы рассеяны по разным областям, что говорит о бытовом, а не сословном происхождении прозвища.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель отчества-фамилии: сын Жегла — Жеглов, дочь — Жеглова. Фамилия не дворянская, не семинарская, а именно прозвищная, народная. Сравните с однокоренными: Жегов, Жегалов, Жеголев — все они восходят к той же основе «жечь» и различаются только диалектными формами прозвища. Жеглова в этом ряду — одна из самых прозрачных по значению.