Фамилия Желнеровкий — редкий случай, когда написание расходится с произношением и вводит в заблуждение. На слух она звучит как «Жолнеровский» или «Жолнеровский», и именно в этом ключе лежит её разгадка. Корень здесь не «желн-» (от слова «желна» — чёрный дятел), а польско-белорусское «жолнер» (żołnierz), то есть солдат, воин. Правильная, историческая форма фамилии — Жолнеровский, а вариант с буквой «е» — результат бытовой или канцелярской ошибки: в документах могли записать на слух, не вникая в этимологию.

Суффикс -овский указывает на типичную модель образования польских и западнорусских фамилий от названия места или прозвища. В данном случае — от прозвища «Жолнер» (солдат) с добавлением патронимического суффикса, то есть «сын жолнера» или «принадлежащий к роду Жолнеров». Такие фамилии были распространены на территории Речи Посполитой, в том числе в современной Беларуси, на Западной Украине и в приграничных районах России. Носитель фамилии Желнеровкий, скорее всего, происходил из шляхетской или казацкой среды, где военная служба была делом наследственным.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ский, которые часто закреплялись за дворянами, прозвище «Жолнер» могло получить и простой наёмный солдат, и служилый человек. Поэтому сословная принадлежность предка неочевидна — он мог быть как мелким шляхтичем, так и вольным казаком или рекрутом. Сама фамилия встречается крайне редко, и её носители сегодня живут в основном в западных областях России и в Беларуси, сохраняя память о военном прошлом своего рода.