Фамилия Желобпнов — один из примеров того, как прозвище, данное человеку, закреплялось за его потомками. В основе лежит прозвище Желобпн, которое, в свою очередь, связано с нарицательным «желоб» — длинным узким углублением, каналом для стока воды, который выдолбливали в бревне или делали из листового железа.

Словообразовательная модель здесь проста: прозвище Желобпн + типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Желобпна). Суффикс -ов — один из самых распространённых в русских фамилиях, он закрепился в центральных и северных регионах России.

Почему человека могли назвать Желобпном? Самая прямая версия — по роду занятий. Предок мог быть мастером, который делал желоба, или, как сказано в старых описаниях, занимался выкапыванием сточных каналов. Такая работа была востребована в любом поселении, особенно при устройстве водостоков и отводе воды с улиц и дворов.

Вторая версия — внешняя. Желобом в народе могли назвать высокого и худого человека, чья фигура ассоциировалась с длинным и узким предметом. Такие прозвища по внешности — частый источник фамилий, и эта гипотеза не менее правдоподобна, чем профессиональная.

Интересно, что фамилия Желобпнов встречается редко. В отличие от однокоренных Желобов или Желобков, у неё более сложная и менее привычная звуковая форма. Это говорит о том, что прозвище Желобпн, скорее всего, бытовало в конкретной местной традиции, а не было общеупотребительным. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования русских фамилий шёл несколько столетий, с XVI по XIX век, и многие из них так и остались локальными.