Фамилия Желуницин — довольно редкая и звучит необычно. Её основа сразу наводит на мысль о слове «желудок», но прямой связи тут нет. Разберёмся, откуда она взялась и что могла означать.

Словообразовательная модель у фамилии стандартная для русского севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Основа — Желуниц- (или Желун-). Самая вероятная версия: фамилия образована от прозвища или некалендарного имени Желуня. В старину «желуня» могли называть человека с крупными или торчащими ушами (от диалектного «желун» — ушная раковина, мочка уха). Такие прозвища по внешним признакам были обычны: Сутуня, Гуня, Худя. Соответственно, Желуницин — сын Желуни.

Вторая версия, менее правдоподобная, от слова «желудок». В говорах «желуница» иногда называли сыроежку или другой гриб, похожий на желудок. Но прозвище по грибу — редкость, а фамилий на «-ицын» от таких основ почти нет. Скорее всего, Желуницин — это не «грибной» род, а потомки человека с заметной деталью внешности.

Интересно, что у фамилии есть более распространённый вариант — Желудков. Обе образованы от похожих корней, но разными суффиксами: -ов и -ин. Наличие редкого суффикса -ицын (как в фамилиях Голицын, Куницын) говорит о том, что фамилия могла закрепиться на территории, где фиксировали именно форму «Желуница» — в Новгородских или Вологодских землях. Встречается она и в виде Желуницины — с ударением на второй слог.

Социального статуса носители фамилии, скорее всего, не имели высокого: крестьяне или посадские люди. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии часто записывали по отцу без сословных пометок. Сегодня Желуницины встречаются в основном в Центральной России и Поволжье.

Коротко: фамилия Желуницин — потомок человека по прозвищу Желуня, скорее всего, ушастого. Редкая, севернорусского типа, с суффиксом -ин от основы на -иц.