Фамилия Жердецкий образована от прозвища Жердей, а то, в свою очередь, — от слова «жердь». Сразу понятно, что перед нами типичная «говорящая» фамилия: жердью на Руси называли и тонкий длинный шест, и очень высокого худого человека. Но кем именно был первый Жердей — вопрос, на который нет одного ответа.

Тут возможны два основных сценария. Первый — прозвище указывало на внешность: предок был долговязым, худощавым, «жердиной». Такие прозвища давали метко и на всю жизнь, а уж потом они переходили в фамилии. Второй вариант — прозвище связано с ремеслом. Жерди использовали в строительстве, в плотницком деле, в изгородях для скота. Пастух или строитель, постоянно работавший с этим материалом, легко мог получить соответствующее прозвище.

Есть и менее очевидная, но любопытная версия. В архангельских говорах словом «жердки» называли ловушки на рябчиков. Если корни фамилии ведут на север, то родоначальник Жердецких мог быть охотником, промышлявшим боровой дичью. Эта версия не самая распространённая, но она показывает, насколько разными могли быть занятия человека, давшего фамилию.

Суффикс -цк- в фамилии Жердецкий указывает на её происхождение по модели фамилий польской или украинской знати, либо на связь с географическим названием. Впрочем, для прозвищных фамилий такая модель тоже встречается: она могла означать «сын Жердея» или «человек из рода Жердеев». В любом случае, фамилия закрепилась за потомками того самого долговязого плотника, строителя или охотника.