Фамилия Жеребчевский — типичный пример фамилии, образованной по польско-украинской модели с суффиксом -ский. В основе лежит прозвище или мирское имя Жеребка. Такая модель указывает, что предок носителя фамилии, скорее всего, был выходцем из шляхетской среды или казачества, где окончание «-ский» закреплялось за землевладельцами и служилыми людьми. Впрочем, со временем этот суффикс потерял сословную окраску и распространился повсеместно.

Корень фамилии — «жереб» — отсылает к жеребёнку, молодой лошади. Здесь возможны два основных пути происхождения. Первый: прозвище Жеребка мог получить человек, который разводил лошадей или работал с ними — конюх, табунщик. Второй: в переносном смысле жеребкой в народе называли молодого, рослого и сильного мужчину, полного сил. Такое прозвище могли дать за стать и удаль.

Не стоит сбрасывать со счетов и древнюю славянскую традицию мирских имён. Родители могли назвать сына Жеребкой с пожеланием, чтобы он рос здоровым, крепким и резвым, как жеребёнок. В языческой традиции считалось, что имя-оберег, взятое от животного, делает ребёнка «своим» для природы и передаёт ему лучшие качества зверя.

Обратите внимание на суффикс -ев- в основе. Он указывает на принадлежность: Жеребчевский — буквально «сын или потомок Жеребки». Фамилия прошла путь от прозвища (Жеребка) к отчеству (Жеребчев) и затем к окончательной форме на -ский, что типично для земель современной Украины и Беларуси, где такие фамилии активно формировались в XVI–XVII веках.

Таким образом, фамилия Жеребчевский хранит память либо о занятии предка (коневодство), либо о его личных качествах (молодость, сила). В любом случае, она связывает носителя с живым миром крестьянской или казачьей культуры, где лошадь была и кормилицей, и символом удали.