Оно ведет свое начало от нарицательного «жеребец» - «самец лошади, а также осла и верблюда». Возможно также, что прозвище Жереб мог получить человек, занимающийся коневодством. Кроме того, Жеребом называют молодого, рослого, сильного мужчину. Веселовского: Жеребец Семен Александрович Кобылин, боярин, вторая половина XVI в.; Давид Жеребец, боярин, 1304 г., Кострома; Жеребило Никуда, холоп, середина XV в.; Жеребя, крестьянин, 1565 г., Новгород.