Фамилия Жерносенко — яркий пример украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко. В украинской ономастике этот суффикс (как и его аналоги -ович/-евич в польской и белорусской традициях) изначально указывал на отчество или принадлежность к роду: «сын такого-то» или «маленький, младший». Таким образом, Жерносенко — это «сын Жерноса» или «потомок того, кого прозвали Жернос».

Основа фамилии — прозвище Жерносый. Оно составное: от слова «жернов» (плоский круглый камень для размола зерна) и глагола «сечь» (рубить, резать). В прямом смысле «жерносый» — тот, кто сечёт, то есть вытёсывает или обрабатывает жернова. Вероятно, родоначальник Жерносенко занимался ремеслом жерновщика — изготовлением или правкой каменных жерновов для мельниц. Это было уважаемое и необходимое дело в аграрных регионах, где каждая мельница зависела от качества жерновов.

Интересная деталь: прозвище Жерносый могло быть не только профессиональным. В говорах слово «жернос» (или «жерносек») иногда закреплялось за человеком с грубой, «каменной» внешностью или тяжёлым характером — по ассоциации с твёрдостью жернова. Однако ремесленная версия выглядит правдоподобнее, так как составные прозвища по профессии (типа «Кузнец», «Скорняк») в украинской среде часто переходили в фамилии именно в такой форме.

С географической точки зрения фамилия Жерносенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины (Полтавщина, Черкащина, Сумщина), где были развиты мукомольное дело и кустарное производство жерновов. Встречаются и варианты написания — Жерноса (без суффикса) или Жерносек, но форма с -енко остаётся самой распространённой.

Таким образом, фамилия Жерносенко хранит память о ремесле предка, который, вероятно, не просто молол зерно, а делал каменные колёса, без которых не работала ни одна мельница.