Фамилия Жилкишин — яркий пример того, как редкий суффикс может рассказать о происхождении больше, чем сама основа. В русских фамилиях суффикс -ин стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — отцовский или материнский. Но здесь мы видим двойной суффикс -иш-ин, что сразу выдает нетипичную модель образования.

Скорее всего, в основе лежит прозвище или имя Жилка. В старину «жилкой» называли не только кровеносный сосуд, но и скупердяя, скрягу (от «жилиться» — скупиться, тянуть жилы). Однако есть и другая, более прозаичная версия: на Русском Севере и в Сибири «жилка» — это ручей, протока, тонкая водная жила. Прозвище могли дать человеку, жившему у такого ручья, или тому, кто был худым, «жилистым». Форма Жилкишин, а не Жилкин, указывает на то, что прозвище было не просто Жилка, а, возможно, уменьшительное или уничижительное Жилкиш (сравните: парнишка, братишка). То есть Жилкишин — это «сын Жилкиша», где -иш- играет роль дополнительного суффикса, подчеркивающего пренебрежительный или просто разговорный оттенок.

Такая словообразовательная цепочка (Жилка → Жилкиш → Жилкишин) — редкость. В фамилиях на -ов/-ев и -ин обычно один шаг: от отца к сыну. Здесь же два шага, что делает фамилию похожей на те, что фиксировались в переписных книгах XVII–XVIII веков в среде крестьян и посадских людей, где прозвища часто «обрастали» дополнительными суффиксами при передаче по наследству.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, но в целом встречается редко. В современном русском языке носители фамилии Жилкишин — это потомки тех, кого когда-то назвали за худобу, скупость или место жительства у ручья. Редкий суффикс -иш- в фамилии — не ошибка, а верный признак того, что прозвище предка было нестандартным, а сама фамилия прошла долгий путь устной передачи.