Фамилия Жилков образована от прозвища Жилко. Оно ведет свое начало от нарицательного «жила» - «подземное родниковое русло с протекающей по нему водой», «скупой, жадный человек». В таком случае Жилком могли именовать сильного, крепкого, выносливого человека. Вполне возможно, что основатель рода Жилковых очень любил жить на земле и радоваться жизни. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жилко, со временем получил фамилию Жилков.