Фамилия Жилялова — женская форма, а в основе лежит мужская Жилялов. Её происхождение прозрачнее, чем кажется на первый взгляд, хотя сразу и не угадаешь. Скорее всего, в её основе лежит тюркское имя или прозвище, адаптированное русскими суффиксами.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью русского патронимического суффикса -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Жилялов, то есть потомок или сын человека по имени или прозвищу Жилял. Форма на -ова — стандартное указание на женщину (жену или дочь Жилялова). Сама основа «Жилял» — это, вероятно, вариант тюркского имени Джалиль (араб. «великий», «значительный»), распространённого у многих тюркских народов, особенно у татар и башкир. В русской записи звук «дж» часто передавался как «ж», а мягкое «ль» на конце дало «л»: Джалиль → Жилял. Встречаются и фамилии Жиляев, Жиляков — они могут быть из того же гнезда, хотя у Жиляева возможна и связь с русским диалектным словом «жилять» (жалить, колоть).

Есть и менее вероятная, но всё же возможная версия — от русского прозвища Жиля, связанного с глаголом «жилить» (скупиться, тянуть, вымогать). Однако в таком случае фамилия скорее имела бы форму Жилин или Жильцов, а не Жилялов. Суффикс -ов в сочетании с основой на «а» (Жиля → Жилялов) встречается, но редко; обычно такие основы дают фамилии на -ин (Жилин). Поэтому тюркская версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия Жилялова распространена преимущественно в Поволжье и на Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Это характерно для фамилий, возникших в среде татарской или башкирской знати и купечества, которые после присоединения этих земель к России получали русские фамилии по отцу. Встречается она и среди русских, но чаще всего как следствие смешанных браков или обрусения тюркских родов.

Сословная принадлежность носителей фамилии в прошлом могла быть разной: от крестьян до служилых людей. В документах XVIII–XIX веков Жиляловы упоминаются среди мещан и купцов Казани, а также среди государственных крестьян Самарской губернии. Точных данных о дворянстве нет — скорее всего, это фамилия непривилегированных или привилегированных, но не родовых дворянских слоёв.

В целом, фамилия Жилялова — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую грамматику, стало привычной русской фамилией, сохранив при этом память о восточных корнях предка.